Bu ifadə insanın bir məqsəd uğrunda sərf etdiyi çox böyük əməyin və ya vaxtın nəticəsiz qalmasını, boşuna getdiyini bildirir. Adətən gözləntiləri doğrultmayan və ya faydasız sayılan uzun müddətli çalışmalara qarşı işlədilir.